प्राचीन कला से वैश्विक मंच तक: तमिलनाडु की जमक्कलम ने लंदन फैशन वीक में बिखेरी चमक

जब सतत् फैशन डिज़ाइनर वीनो सुप्रजा ने लंदन फैशन वीक में भवानी की पारंपरिक जमक्कलम प्रदर्शित की, तो यह सिर्फ़ फैशन का प्रदर्शन नहीं था — यह तमिलनाडु के करघों के गौरव का वैश्विक मंच पर लौटना था। दुबई में रहने वाली इस डिज़ाइनर के लिए यह क्षण भवानी, इरोड के बुनकरों को समर्पित एक श्रद्धांजलि था — और यह संदेश कि परंपरा कालातीत भी है और आधुनिक भी।

ग्रामीण शिल्पकारों से मिलने के लिए कीचड़ भरी, टेढ़ी-मेढ़ी सड़कों से गुज़रना वीनो के लिए अपने गाँव वंदवासी लौटने जैसा है। वह मुस्कुराते हुए कहती हैं, “हर बार जब मैं इन गाँवों में जाती हूँ, तो मुझे ज़मीन से जुड़ने और कृतज्ञ होने का अहसास होता है।” दुबई में फैशन मार्केटिंग की पढ़ाई के दौरान उन्होंने द ट्रू कॉस्ट नामक डॉक्यूमेंट्री देखी, जिसने उन्हें तेज़ी से बढ़ते फैशन उद्योग की कठोर सच्चाइयों से परिचित कराया कम वेतन वाले मज़दूर, शोषणकारी कारखाने और पर्यावरणीय नुकसान। “वह पल मेरे लिए निर्णायक था,” वह याद करती हैं। “मैं उसके बाद चुप नहीं रह सकती थी।”

इसके बाद उनके रचनात्मक सफ़र ने एक नई दिशा ली — जहाँ नैतिकता और पर्यावरणीय संतुलन केंद्र में थे। 2023 में, उन्हें ब्रिटिश संसद के हाउस ऑफ कॉमन्स में थेरुकूथू-प्रेरित कलेक्शन के लिए ग्लोबल सस्टेनेबल फैशन ट्रेलब्लेज़र के रूप में सम्मानित किया गया। एक साल बाद, लंदन फैशन वीक ने फिर बुलाया  इस बार भवानी की जमक्कलम को प्रस्तुत करने के लिए, जो कभी तमिल घरों का अभिन्न हिस्सा हुआ करती थी।

वीनो बताती हैं कि उनकी पहली भवानी यात्रा एक उत्सुक यात्री के रूप में हुई थी। “मैं देखना चाहती थी कि जमक्कलम कैसे बनाई जाती है,” वह कहती हैं। “लेकिन जो मैंने देखा, उसने मन दुखी कर दिया — करघे मकड़ी के जालों से ढके थे, केवल बुज़ुर्ग बुनकर काम कर रहे थे, और युवा कहीं दिखाई नहीं दे रहे थे।” कारण सीधा था मांग में गिरावट। “अब हम फ़र्श पर नहीं बैठते, हमने कालीनों की जगह कुर्सियाँ चुन ली हैं,” वह बताती हैं।

लेकिन जहाँ दूसरों ने गिरावट देखी, वहाँ वीनो ने संभावना देखी। जमक्कलम की चौड़ी धारियाँ और रंगों का संयोजन उन्हें फैशन एसेसरीज़ के रूप में पुनर्कल्पित करने के लिए प्रेरित करता है। “उनका पैटर्न अपने आप में आधुनिक है,” वीनो कहती हैं। “मैंने तुरंत कल्पना की कि यह हैंडबैग और परिधान के रूप में कितना सुंदर लगेगा।”

अपनी जे कलेक्शन विकसित करने में लगभग एक साल लगा। पारंपरिक रंगाई तकनीक को फिर से जीवित करना, सोने की समान आभा प्राप्त करना और सुरुक्कु थल्लुथल तकनीक से सफ़ेद ताने को छिपाना बेहद निपुणता और धैर्य का काम था। “यह चुनौतीपूर्ण था, लेकिन परिणाम शानदार रहा,” वह कहती हैं। आज यह संग्रह दुबई और सिंगापुर में बिक रहा है, और भवानी की बुनाई को नया जीवन दे रहा है।

2024 में जब लंदन फैशन वीक ने उन्हें दोबारा आमंत्रित किया, तो वीनो ने इसे भवानी की कहानी को अंतरराष्ट्रीय मंच तक पहुँचाने का सही अवसर माना। उनका संग्रह ‘वीव: अ भवानी ट्रिब्यूट’ शिल्प और शिल्पकार  दोनों का उत्सव था। रैंप पर भवानी के वरिष्ठ बुनकर शक्तिवेल पेरियासामी पारंपरिक वेष्टि, सफ़ेद शर्ट और अंगवस्त्रम में उनके साथ चले, हाथ में चरखा लिए हुए। दर्शक खड़े होकर तालियाँ बजाने लगे यह एक साधारण फैशन शो नहीं, बल्कि सांस्कृतिक गर्व का क्षण बन गया।

पृष्ठभूमि में संगीतकार पॉल जैकब द्वारा रचित संगीत ने इस प्रस्तुति में गहराई जोड़ दी जिसमें तमिल लोक वाद्य जैसे कोंबु, उरुमी, पंबई और मेलम को कवि सुब्रमणिया भारती से प्रेरित अंग्रेज़ी रैप के साथ जोड़ा गया। इसे ब्लेज़, चिन्नप्पोंनु और एंथनी दासन ने गाया। “पूरा हॉल भावनाओं से भर गया था,” वीनो याद करती हैं। “मेरे लिए, वह भवानी की जीत थी।”

जब तालियाँ थमीं, तो यह स्पष्ट था वीनो सुप्रजा ने सिर्फ़ एक भूले-बिसरे बुनाई शिल्प को पुनर्जीवित नहीं किया, बल्कि यह भी दिखाया कि भारतीय पारंपरिक कला वैश्विक फैशन में अपना स्थान बना सकती है। वह मुस्कुराते हुए कहती हैं, “गाँव खुश है, उन्हें लगता है कि अब उनकी मेहनत को पहचान मिली है।”

वीनो सुप्रजा मानती हैं कि वह सिर्फ़ एक माध्यम हैं — तमिलनाडु की छिपी हुई कलाओं को वैश्विक मंच तक पहुँचाने वाली। वह कहती हैं, “भारत परंपराओं और सांस्कृतिक धरोहरों का खज़ाना है। डिज़ाइनर रचनात्मक रूप से इन परंपराओं को नए रूप में प्रस्तुत कर सकते हैं और बुनकरों की कला को उच्च स्तर पर प्रदर्शित करने में मदद कर सकते हैं। मैं खुद को उन कहानियों को वैश्विक दर्शकों तक पहुँचाने का एक साधन मानती हूँ। इसी तरह हमारी संस्कृति के प्रति जागरूकता नई ऊँचाइयों तक पहुँचेगी। यह मेरे लिए बहुत भावनात्मक है कि अब मैं शक्तिवेल अय्या के परिवार का हिस्सा हूँ और भवानी के लोग इस वैश्विक पहचान का जश्न मना रहे हैं।”

वीनो सुप्रजा के लिए स्थायित्व (सस्टेनेबिलिटी) कोई चलन नहीं, बल्कि एक वादा है जो उनकी वैश्विक यात्रा को उनकी तमिल जड़ों से जोड़ता है।