कच्छ की धूप से तपती धरती पर, जहाँ परंपराएँ उन्हें साधने वाले लोगों जितनी ही दृढ़ हैं, वहाँ रोगन चित्रकला आज भी तमाम कठिनाइयों के बावजूद जीवित है। 300 वर्ष पुरानी यह वस्त्र कला, जो कभी इस क्षेत्र के कई गाँवों में प्रचलित थी, आज मुख्यतः गुजरात के निरोणा गाँव में एक ही परिवार के समर्पित हाथों में सिमट कर रह गई है। इसके केंद्र में पद्मश्री सम्मानित अब्दुल गफूर खत्री हैं, जिनके परिवार ने आठ पीढ़ियों से रोगन को सहेज कर रखा है।
परंपरागत रूप से परिवार के पुरुषों द्वारा आगे बढ़ाई जाने वाली इस कला का सबसे युवा वाहक आज साहिल है—आठवीं पीढ़ी का कारीगर। कभी घाघरा-चोली, दुल्हन के साज-सामान, बेडशीट और मेज़पोशों तक सीमित रही रोगन कला ने समय के साथ समकालीन कैनवस पर भी अपनी जगह बना ली है, बदलते स्वादों के अनुरूप ढलते हुए भी अपनी विशिष्ट आत्मा को बनाए रखते हुए।
हालाँकि, यह अस्तित्व कभी सुनिश्चित नहीं था। जैसे-जैसे आर्थिक अवसर घटे और बाज़ार ढहने लगे, रोगन कला विलुप्ति के कगार पर पहुँच गई। कई गाँवों ने इसे छोड़कर अधिक टिकाऊ आजीविकाएँ अपना लीं। 1983 में अब्दुल गफूर खत्री स्वयं भी निरोणा छोड़कर अहमदाबाद और मुंबई काम की तलाश में चले गए। वे याद करते हैं, “तब गुजरात में पर्यटक नहीं आते थे और हमारी कला बिकती ही नहीं थी।” बाद में, जब सरकारी सहयोग से पारंपरिक कलाओं में फिर से रुचि जगी, तब उनके दादा और पिता ने उन्हें गाँव लौटने के लिए मनाया।
यह वापसी एक निर्णायक मोड़ साबित हुई। रोगन से गहरे जुड़ाव के चलते खत्री ने अपने पिता से वादा किया कि वे इस कला को अंतरराष्ट्रीय मंच तक पहुँचाएंगे। यह वादा 2014 में उस क्षण पूरा हुआ, जब भारतीय प्रधानमंत्री की अमेरिका यात्रा के दौरान नरेंद्र मोदी ने तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा को रोगन कलाकृति भेंट की—एक ऐसा क्षण जिसने रोगन की वैश्विक पहचान का प्रतीक बन गया। आज खत्री को पद्मश्री (2019) सहित पाँच राष्ट्रीय पुरस्कार, आठ राज्य पुरस्कार, तीन राष्ट्रीय मेरिट प्रमाणपत्र और एक अंतरराष्ट्रीय डिज़ाइनर पुरस्कार मिल चुके हैं।
“हम 46 वर्षों से रोगन का अभ्यास कर रहे हैं। अगर हम यह नहीं करेंगे, तो कोई और नहीं करेगा और यह कला हमेशा के लिए खो जाएगी,” खत्री कहते हैं। उनके लिए यह केवल पेशा नहीं, बल्कि एक जिम्मेदारी है। परंपरा से एक महत्वपूर्ण बदलाव करते हुए, वे अब निरोणा की महिलाओं को भी रोगन सिखा रहे हैं और एक गैर-लाभकारी संस्था के साथ मिलकर यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि यह ज्ञान सीमित न रह जाए—या समाप्त न हो।
रोगन को विशिष्ट बनाती है इसकी असाधारण तकनीक। बिना किसी खाका या प्रारंभिक रेखांकन के मुक्तहस्त शैली में बनाई जाने वाली यह कला अरंडी के बीज के तेल से बने गाढ़े, चमकीले रंगों पर आधारित होती है। कारीगर रंग को हथेली में रखकर पतली धातु की छड़ से—जो कपड़े को छूती तक नहीं—जटिल आकृतियाँ बनाते हैं। काम पूरा होने पर कपड़े को मोड़ा जाता है, जिससे चिपचिपा रंग दूसरी सतह पर स्थानांतरित होकर एकदम समान, दर्पण-सी छवि रच देता है। खत्री कहते हैं, “यह एक बड़ा कैनवस, एक धातु की छड़ और शुद्ध कल्पना का खेल है।”
रोगन से परिचित फैशन डिज़ाइनर इसे अक्सर श्रद्धा से देखते हैं। अपनी नामांकित लेबल चलाने वाली वंशिका गुप्ता ने कच्छ में एक सप्ताह बिताकर इस कला का दस्तावेज़ीकरण किया। वे कहती हैं, “पूरी प्रक्रिया—रंग, तकनीकें, यहाँ तक कि रंगों को चिपचिपा बनाने के लिए इस्तेमाल होने वाले रसायन—सिर्फ इसी परिवार को पता हैं। वे बेहद उदार और धैर्यवान शिक्षक हैं। रोगन दर्पण कला है; कपड़ा मोड़ते ही दोनों ओर एक-सा डिज़ाइन उभर आता है।”
गुप्ता मानती हैं कि समकालीन फैशन में रोगन की अपार संभावनाएँ हैं—चाहे स्कर्ट पर बोल्ड ज्यामितीय रेखाएँ हों या धात्विक अथवा होलोग्राफिक फूलों की जालियाँ। लेकिन वे चेतावनी भी देती हैं, “अपनी सांस्कृतिक समृद्धि के बावजूद, रोगन धीरे-धीरे दम तोड़ रहा है।”
चुनौतियाँ कई हैं। रोगन तापमान और मौसम के प्रति अत्यंत संवेदनशील है। बरसात में रंग सूखने में देर लगती है, जबकि अत्यधिक ठंड या गर्मी में डिज़ाइन बहुत जल्दी जम जाता है और स्थानांतरण बिगड़ सकता है। पेस्ट की सही गाढ़ापन हासिल करना भी नाज़ुक संतुलन है—एक छोटी-सी गलती घंटों की मेहनत पर पानी फेर सकती है। महामारी ने इन समस्याओं को और बढ़ा दिया। जनवरी से अप्रैल और फिर जुलाई से सितंबर तक के पर्यटन-प्रधान मौसम पूरी तरह खत्म हो गए। कार्यशालाएँ रद्द हो गईं, निरोणा में पर्यटन ठप पड़ गया और कच्चा माल यूँ ही पड़ा रह गया।
डिज़ाइनर गौतम गुप्ता मानते हैं कि रोगन विकसित हुआ है, लेकिन इसे निरंतर समर्थन की आवश्यकता है। वे कहते हैं, “यह भारत की सबसे अनोखी हाथ से बनाई जाने वाली चित्रकलाओं में से एक है। इसके रंग, बारीकियाँ और अन्य टेक्सचर के साथ इसका मेल इसे मूल्य संवर्धन के लिए आदर्श बनाता है। जैसे-जैसे वैश्विक रुचियाँ बदल रही हैं, कलाकार भी नवाचार की ज़रूरत को समझ रहे हैं।”
खत्री और उनके परिवार के लिए नवाचार का अर्थ परंपरा को छोड़ना नहीं, बल्कि उसे आगे बढ़ाना है। निरोणा के एक सादे से घर में, कपड़ों पर उकेरी गई खामोश गवाही की तरह, रोगन आज भी सांस ले रहा है—रेखा दर रेखा, दर्पण दर दर्पण—उन हाथों के सहारे, जो इसे मिटने नहीं देना चाहते।
